Жил царь. Царь над царями. И приказал, кто имеет сына, то пусть посылает к нему служить, а кто не имеет - это пусть идет сам.
Но один царь не имел сынов, лишь три дочурки, и говорит к ним
- Ну, мне нужно идти на службу. А старейшая обзывается.
- А вы, отцу, не идите, я за вас пойду.
Обстригла себе волосы, собралась за жолнера, садится она на коня и едет. А дорога все шла через лес. Отец одел медвежью шкуру, перешел ее, а она напугалась и воротила назад. А отец дома спрашивает.
- Ну, а что же то есть, ты уже видслужила?
- И нет,- говорит,- перешел ня в лесе зверь, а я очень напугалась и г.
Едет середуща. А царь снова пребрался в медвежью шкуру и идет у лес. И эта напугалась и также возвратилась. Тогда наиболее молодая стала и говорит:
- Что, лишь бы я не поехала,- это не может быть.
Ну, собралась она, взяла саблю, села на коня и едет. А отец в медвежьей шкуре выходит против нее. Она выхватила саблю и замахнулась ему главу отрубить. А он скричав:
- Не руби, так как это я есть твой отец.
- Ну хорошо, что ты обозвался, так как иначе была бы глава взлетела долов с плеч.
Едет она дальше, аж на то место, где должны были собраться все царские сыны. Уже они собрались и заприсягались, что один за все, а все за один, и едут дальше. Когда слышат, что-то в лесе пищит.
Когда она, а ее выбрали комендантом, стала да и говорит ко всем:
- Ходим перезнать, что это такое.
Пошла она посмотреть. Видит - гад прожер оленя и не может через рога пролезть и пищит. Тогда тот говорит:
- Королевичу, розитни гаду пасть. Я на своих рогах буду тебя носить, куда лишь сам захочеш.
Подумала она себе, вскрыла оленеви рога и стоит. Тогда гад говорит:
- иди к моему отцу и о всем этом скажешь. Он тебе даст серебряного коня. А как не захотит, то ударишь себя этими тремя прутиками-ровесниками.
Идут они, идут и приходят под высокую скалу. Выполз видти старейший гад и спрашивает.
- Что ты хотя? У нас есть золото, серебро, бриллианты. Что тебе за тото дать?
- Я бы хотел серебряного коня.
Приходят они под другу скалу, и старый гад как ударил хвостом, то по колена листвы нападало из деревьев. Как ударил второй раз - аж земля затряслась. Когда он смотрит - идет конь. Приходит тот конь к нему, поклонился и спрашивает.
- Ну, как хочешь ехать, по земле или свыше лесом?
- Свыше лисом.
- Ну, хорошо.
Едут они, кажется ей, что внизу видно, как месяц сходит.
Садится тот конь на землю, смотрит, а то из морского голубя перо. Взяли они то перо и едут дальше.
Приезжают к тому главному царю, а те все ребята уже при службе. Ну, примистили и ее. А она тем пером делает такие большие счета, что те двенадцать сынов разом.
Но те пидгледили то перо и пошли к царю замельдувати. Царь призывает к себе и спрашивает.
- Ты имеешь такое и такое перо?
- Имею.
- Ну, то как не принесешь мне такого голубая, то тебе глава с плеч.
Приходит она к коня и жалуется, что беда. Но конь говорит.
- Садись на меня и поедем.
Садится она и едет. Приезжают в степь, к колодцу, а там голубь пришел купаться. Тогда конь советует.
- Знаешь ты что, я сменю в голубая, а как он прилетит, мы зачнем жертися, я ему пущу из-под глазу кровь, а ты его скоро хватай и поедем.
Когда снялся шум - летит голубь. Конь скоро сменил у голубя и к тому - скиць. Зачали сия есть, аж перо летит, аж из того течет кров.
Она зловила того голубя за крылья, села быстро на коня и летит. Прилетают они, дают царю голубя, а он взял его да и говорит.
- Хорошо, голубя ты принес. Но как ты не привезешь паню от того волос, который у тебя, то знай, мой меч, а твоя шея!
Приходит она к коня и снова плачет. А конь советует.
- иди снова к царю и проси денег. Как не будет считать, то, может, что-то из того будет. А как будет считать, то ничего из того не будет.
Приходит она к царю и говорит.
- Царю, мне надо денег.
- И иди в кассу и бэры себе, столько тебе надо,- говорит цар.
Пошла она в кассу, набрала и идет назад к коня. А конь спрашивает.
- Считал царь деньги?
- И будто не считал. Тогда конь говорит.
- Едем к городу, и ты накупуй разных женских вещей, кафтаникив, башмачков, юбочек, груды бумаги, лишь бы мож сделать буду и еще четыре штангли.
Пошли к городу, всему накупили и идут дальше назад к царю. Приезжают к царю, а конь говорит.
- А теперь раскладывай все вещи, робы будку и будешь торговать. Здесь должны прийти морская царевна на прогулку, она, как уздрить все это, то захотит что-то себе выбрать. А я в то время ее схвачу, и повезем к царю.
Так они сделали, привезли ту морскую панну царю, а самые пошли. Она тогда говорит:
- Хорошо, что ты имеешь таких знахарей мудрых, что меня украли. Но знай: как мне сюда не приставишь мое имение, то того глава взлетит с плеч.
Призывает царь ту и говорит, лишь бы то все имение приспособити. Снова идет она к коня и плачет. А конь смеется и говорит.
- Ты скажи царю, лишь бы выстроил к тому царя железную дорогу и привоз над море три вагона смолы, три вагона пакли и три вагона дров. А там лишь бы такую яму выкопал, чтобы туда влизлося тото все.
Идет она к царю и о всем говорит. А царь что - приказал, и раз-два сделалось. Тогда конь говорит:
- А теперь намасти меня смолой и раз обвей паклей, и так, пока всю смолу и всю паклю на меня не вив'еси.
Сделался конь, как гора. Пошел к морю, как заржал, а оттуда сорвался жеребец, который за пять минут облетел целую землю. И к коня этого, и давай того грызть. Наелся он той пакли, которая аж не мог идти. Тогда этот зловив его, посадил; на себя и поехал к царю. А за этим конем пришли ящерицы, гадюки, черви и всякая всячина. Тогда та царевна морская наварила какого-то пойла, искупалась и стала еще лучшая, еще младшая. А эта дочурка царева подговорила, лишь бы и тот царь искупался да и лишь бы видмолод. Ну, сварили они свежего пойла, а то было сильно горячо, а царь как скочив в котел да и расплылся, лишь кости остались.